Hommage au Docteur Jules Aimé MICHAUD

(1842 – 1878)

Jules Aimé MICHAUD est né, le 11 novembre 1842, à Péron – Logras (Pays de Gex – Ain)[4]. Il est le petit-fils du Docteur Alexandre COLLETTA (1796 – 1880) et fils du Docteur Pierre MICHAUD (1814 – 1888), tous deux médecins résidant à Meximieux. Il est l’aîné d’une fratrie de 6 enfants. Après avoir fait ses études au petit séminaire de Meximieux, puis au collège de Thoissey, il part étudier la médecine à Lyon en 1860.

Lauréat de l’Ecole de Médecine en 1862, interne des hôpitaux en 1863, il concourt pour l’externat et l’internat à Paris.

Durant son internat à Paris, Jules Aimé MICHAUD s’attache à deux maîtres :

• le Docteur VERNEUIL, qui lui permit de compléter ses connaissances chirurgicales de façon solide,

• le Docteur CHARCOT, auprès duquel il reste durant deux ans (1870-1871) et qui l’initie aux méthodes précises d’investigation.[5]

Jules Aimé MICHAUD – 1871

O. Walusinski – Jules Aimé Michaud

Site internet : https://baillement.com/internes/michaud.html, site consulté en 2024

Jules Aimé MICHAUD est interne à Paris quand, le 19 juillet 1870, la France déclare la guerre à la Prusse. D’emblée, le service médical s’organise afin de venir au secours des futurs blessés. Plus de 200 docteurs, 500 étudiants en médecine, 500 pharmaciens et autant d’élèves se portent volontaires au service des blessés.[6] Le 02 septembre 1870, l’armée de Mac Mahon capitule à Sedan et Napoléon III se rend. Le nouveau gouvernement de la Défense nationale de Gambetta proclame la fin de l’Empire et l’avènement de la République, le 04 septembre. Il ne faut pas quinze jours pour que Paris soit encerclée par l’armée prussienne.[7]

Le siège de Paris mobilise davantage la communauté médicale et scientifique. De septembre 1870 à février 1871, Paris compte 64154 morts, soit trois fois plus que l’année précédente pour la même période. Le temps passe et la famine s’installe. [8]

Jules Aimé MICHAUD se dévoue auprès des malades et se prodigue dans les ambulances. Subissant les affres du froid, de la faim et des angoisses liées au siège de Paris, sa santé se fragilise.

Il soutient néanmoins sa thèse, en 1871, de façon remarquable (médaille d’argent et mention « extrêmement satisfait »), sous la direction du Docteur Charcot. Intitulée « Sur la méningite et la myélite dans le mal vertébral : recherches d’anatomie et de physiologie pathologiques », sa thèse associe neurologie et chirurgie pour décrire les paraplégies pottiques (mal de Pott, du nom du chirurgien britannique Percivall Pott, connu pour ses travaux sur cette maladie). Reçu docteur, il concourt pour la place de chirurgien à l’Hôtel-Dieu de Saint Etienne et l’emporte brillamment.

Couverture de la thèse de J.A. MICHAUD

Cependant, après trois ans environ, les forces lui manquant, il est obligé de donner sa démission. Après quelques mois de repos mais soutenu par une énergie indomptable, il concourt pour le majorat de la Charité de Lyon et est nommé chirurgien de cet hôpital en novembre 1876.[9]

Le rôle du chirurgien major à la Charité de Lyon est de seconder le médecin, lequel effectue une visite quotidienne. Célibataire, il demeure dans l’établissement, qui est alors son seul lieu de fonction, et est nommé pour 6 ans. Il est chargé d’assister le médecin lors de ses visites, de surveiller les pansements, la distribution des médicaments et les régimes alimentaires. Il a également la responsabilité des opérations et des accouchements difficiles. Il exerce enfin des fonctions d’enseignement : chirurgie, anatomie et accouchements. Le chirurgien major est lui-même assisté par des garçons-chirurgiens. Ils sont d’abord choisis parmi les « adoptifs »[10] de plus de 14 ans de la Charité, puis recrutés sur concours.[11]

Planche II de la thèse de J.A. MICHAUD

Coupes de moelle épinière venant illustrer ses observations

Œuvre de M. Gombault, interne à la Salpêtrière, collègue et ami de J.A. MICHAUD

Extrait de l’éloge funèbre de M. Fochier, chirurgien de l’hôpital de Lyon (1878) :

« Il ne se bornait pas à donner des soins attentifs et dévoués aux malades que lui confiait l’Administration des hôpitaux, il ne refusait jamais un renseignement, ni un conseil aux élèves qui étaient attachés à son service. »

Jules Aimé MICHAUD passe les hivers de 1876/1877 à Nice, puis de 1877/1878 à Alger. Le 20 février 1878, à la sortie d’une conférence d’officiers, il s’affaisse subitement place de Chartres à Alger. Transporté à la pharmacie Gémy, il y décède prématurément à l’âge de 35 ans. Les constations de décès réalisées par le Docteur Rey attribuent la mort à une hémoptysie foudroyante (expectoration de sang pur en provenance des voies respiratoires profondes) liée à une affection pulmonaire remontant à plusieurs années. Après les constatations légales opérées par la police, son corps est transporté à l’hôpital Mustapha Pacha d’Alger[12]. Son décès est transcrit sur les registres d’état civil de Meximieux au 21 février 1878.[13]

Il est inhumé, le 26 février 1878, à Meximieux.

Extrait de l’éloge funèbre de M. DELORE, ancien chef de service des Hôpitaux de Lyon (1878) :

« Il venait d’une famille où l’honneur, le travail et le dévouement sont des traditions héréditaires. Il n’était point né pour la lutte qui se sert de l’intrigue et qui engendre l’inimitié, il était fait pour occuper le premier rang. Aux plus solides dons de l’esprit, il unissait les qualités du cœur et il savait, par son caractère empreint de calme et de loyauté, se faire aimer et conquérir des sympathies inaltérables. (…) Sur le vaste théâtre de la capitale, il acquit des titres scientifiques sérieux qui faisaient si bien augurer de son avenir, et il se fit remarquer par le zèle qu’il déployait au service des malades. C’est en leur prodiguant des soins avec une généreuse imprudence pendant le siège de Paris que sa santé subit la rude atteinte dont elle n’a pu se relever. »[14]

Travaux du Docteur Jules Aimé MICHAUD[10] :

1. Expériences sur la greffe du chancre induré au cochon de l’Inde. En collaboration avec Legros. (Société de biologie, 1867)
2. Note sur l’état de la moelle épinière dans un cas de pied-bot congénital double. (Archives de physiologie, 1870)
3. Anatomie pathologique du système nerveux central et périphérique dans le tétanos traumatique. (Archives de physiologie, 1871)
4. De la méningite et de la myélite dans le mal vertébral. (Thèse de doctorat, 1871)
5. Lésions nerveuses de l’oreille interne dans un cas de surdi-mutité. (Journal de Robin, 1874)
6. Observation sur le goitre épidémique de la garnison de Saint-Etienne. (Gazette médicale de Paris, 1874)
7. Etat du système nerveux dans un cas de mal perforant du pied. (Lyon Médical, 1876)
8. Divers mémoires dans les Annales de la Société de médecine de Saint-Etienne. – Note sur deux cas d’erysipèle. – Opération césarienne. – Corps étranger de l’orbite. – Traitement de l’hygroma prérotulien, …